Cumarina, usos y efectos en permufes, emulsión, como anticoagulante y alimentos

La cumarina es un conjunto de moléculas llamadas benzopironas. Es muy conocida por ser precursora de los anticoagulantes, aunque en su forma natural no tiene esta propiedad, sí que su presencia facilita la síntesis de compuestos orgánicos que tienen efectos para detener el sangrado y la hemorragia, así como ser parte de algunos medicamentos antihemorrágicos. Está presente en alimentos y es posible tomarla mediante cápsulas.

Qué es y para qué sirve cumarina

Conocida como haba de Tonka, por las semillas del árbol Dipteryx odorata, en realizad es otra cosa. Su identificación es debido a que este tipo de semillas contienen un porcentaje alto de cumarina. Pero no es lo mismo. Además de las habas de Tonka está presente en otros alimentos y plantas medicinales, así que vamos a verlas en los siguientes apartados, pero antes sus aplicaciones medicinales y usos culinarios, cosméticos.

Usos

• Sirve como emulsión.
• Para perfumes.
• Como principio activo de medicamentos.
• Producción de anticoagulantes.
• Elaboración de cremas.
• Como aditivo del tabaco de pipa dulce.

Muy utilizada en cosmética y productos para oler bien la cumarina en perfumes es un ingrediente muy conocido. Tiene la función de aportar olor a heno fresco.

En la industria farmacéutica la cumarina tiene propiedades antiespasmódicas, favorecen la salud de la pared abdominal e intestinal, evitando espasmos y contracciones en muchas patologías.

Asimismo, también puede utilizarse una pizca del polvo de coumarin para condimentar recetas de carne y pescado, aunque para estos usos de cumarina debe controlarse la cantidad. Al igual que sucede con la nuez moscada un pellizco pequeño es más que suficiente. Aporta sabor dulce con toques almendrados, algunas personas indican que les recuerda al sabor de la vainilla, así que combina muy bien con las propiedades y beneficios de algunos tipos chocolate.

Cumarina emulsión

Con esta estructura química y presentación comercial es conocida como una crema de uso tópico, eficaz para tratar afecciones del tejido conjuntivo y mejorar la salud de las venas. Funciona también como ayuda para el sistema linfático.

Todos estos beneficios de cumarina en emulsión hace que tenga propiedades para:

• Tratar la inflamación.
• Acelerar la recuperación en distensiones musculares.
• Aliviar las molestias de esguinces, torceduras y pequeños golpes.

En realidad cumarina sirve para cualquier tipo de inflamación en la que es necesario aplicar un antiinflamatorio tópico, crema, emulsión o loción.

Perfumes

Son muchas las marcas y laboratorios de perfumería que la incluyen como parte de su composición. Ofrece un aroma especial, delicado pero fresco, así que no es de extrañar que sea parte de un gran número de colonias y perfumes con cumarina:

• Jean Paul Gaultier “Le male essence da parfum”.
• Guerlain Mon.
• Musk Extreme.
• Yves Saint Laurent “La nuit de l´homme”.
• Tester Essenza Di Roma Uomo.

Estos son los más conocidos pero hay muchos más. Son características las notas de olor fresco e intenso, que penetran en el sistema olfativo recordando esencias florales y campestres.

Medicamentos

Además de cumarina y sus usos en cosmética tiene su papel en la industria farmacéutica. En este sentido forma parte de varios fármacos antiinflamatorios y linfocinéticos. Ayuda a reducir la inflamación de los tejidos internos y aumentan la plasticidad de los eritrocitos. Es uno de los principios activos de Troxerutina, medicamento antiinflamatorio, relacionada también con warfarina que es un anticoagulante y Acenocumarol.

Usos culinarios

En este apartado hay que mencionar que sirve como elemento para aportar sabor. Tiene propiedades organolépticas para endulzar y servir como base para postres de chocolate, añadirla junto con vainilla y frutos secos. Los usos de cumarina con canela y vainilla son muy conocidos. Es posible que más de una vez la hayas tomado sin saberlo.

Pero ¿qué efectos medicinales tiene cumarina?

Hay que mencionar que no funciona como anticoagulante aunque muchos medicamentos de este tipo tienen un nombre parecido, que recuerda a coumarin.

Sin embargo, los efectos de cumarina favorecen la síntesis de aminoácidos esenciales y la formación de péptidos en el organismo, es decir, moléculas formadas por varios aminoácidos así como también la de proteínas.

La acción y sus efectos medicinales aumentan la plasticidad de los glóbulos rojos, que también son llamados como eritrocitos. Tiene propiedades reológicas, relacionadas con la deformación y capacidad para fluir la sangre. De ahí que esté relacionada con medicamentos anticoagulantes como wafarina.

¿Puede utilizarse como anticoagulante?

Por sí misma no tiene estos efectos aunque como hemos mencionado es precursora y ayuda en trastornos de la sangre. Pero sí que existe Acenocumarol o acenocumarina que es un derivado de cumarina que funciona como anticoagulante. Inhiben la acción de la vitamina K y promueven una mejor función de la coagulación sanguínea en ciertos casos.

Para obtener estos beneficios y propiedades es necesario las indicaciones de un médico o profesional de la salud.

Toxicidad

En bajas concentraciones puede resultar perjudicial así que conviene controlar su uso y administración. La toxicidad de cumarina se regula mediante dosis prescritas para cada patología, no estando recomendada para mujeres embarazadas y en periodo de lactancia.

Está catalogada como ligeramente tóxica para los riñones y el hígado. Teniendo su dosis letal fijada en 275 mg/kg. La dosis diaria recomendada no debe superar los 0,1 mg por cada kilo de la persona que lo toma, es decir, 0,7 mg para un adulto de 70kg.

Efectos secundarios

• Daño hepático.
• Ganas de vomitar.
• Picor en la piel.
• Reacciones cutáneas como urticaria.
• Coloración de la orina.
• Cambio de color del globo ocular.
• Dolor de cabeza.
• Acidez estomacal.
• Rubor o enrojecimiento facial.
• Hepatitis e ictericia en casos aislados.

Tomada en las dosis recomendadas no debe producir cumarina efectos secundarios, no obstante, los descritos pueden aparecer, en cuyo caso debe suspenderse su administración.

Algunas personas son más sensibles a sus efectos. Estas tienen mayor predisposición a mostrar enrojecimiento de la piel, rubor y cambios en la tonalidad del ojo. Es frecuente que la orina tome un color más oscuro o amarillo.

Contraindicaciones

• Enfermedad hepática.
• Alergia a las semillas de Dipteryx odorata, haba Tonka y cumarinas.
• Tratamiento con anticoagulantes.

A dosis bajas es poco probable que cause síntomas adversos o reacciones indeseadas. Cuando se usa como alimento o ingrediente hay que tener precaución por posibles alergias.

En cambio, su uso medicinal puede producir mayores efectos, así que las contraindicaciones de cumarina deben tenerse siempre en cuenta y, en caso de aparecer consultar con un médico.

Alimentos y plantas con cumarina

• Matricaria.
• Grama de olor.
• Hongo reishi.
• Asperula olorosa.
• Gordolobo
• Hierba de búfalo.
• Canela de Cassia.
• Trébol de olor.
• Panicum clandestinum.
• Haba de Tonka.
• Canela.

La más conocida como mencionábamos es el haba de Tonka. Incluso el propio nombre de “cumarina” indica su procedencia ya que su traducción al francés es “coumarou”, que significa haba de Tonka, las semillas de Dipteryx odorata. El nombre de cumarina en inglés es “coumarin”.

También está presente en la planta matricaria, conocida por sus propiedades para aliviar los síntomas del síndrome premenstrual y funcionar como coadyuvante para las jaquecas y, al mismo tiempo, hay ciertas concentraciones de cumarina en algunos hongos, por lo que también posee los beneficios de reishi y sus contraindicaciones.