Ácido acético, usos y fórmula para esterilización y como desinfectante

El ácido peracético es un compuesto orgánico con usos y propiedades como desinfectante y antimicrobiano. Sirve como producto para la esterilización ya que comparando las ventajas y desventajas es favorable utilizarlo para estos fines.

Qué es el ácido peracético

Muy usado en la industria para oxidar y descomponer otras sustancias el ácido peracético o ácido peroxiacético, como también se le conoce es un líquido incoloro, con olor fuerte y agrio que puede confundirse por estas características con el ácido acético.

Funciona rompiendo la membrana externa de las bacterias, levaduras y endosporas. Al producir estos efectos sobre la vida microscópica tiene beneficios reduciendo el tamaño de la colonia bacteriana llegando, incluso, hasta su erradicación total.

Usos del ácido peracético

En la industria es la base para producidos epóxidos, líquidos incoloros que pueden diluirse en alcohol, benceno y éter así como en la obtención de propilenglicol y glicerol a partir del óxido de propileno. Estas características y reacciones químicas hacen que sea muy útil para fabricar nailon.

Además de estas utilidades, las propiedades del peracético funcionan como antimicrobianas, es decir, para eliminar microorganismos ya que resiste la acción de peroxidasa y de la enzima catalasa cuando las enzimas que destruyen la estructura química del peróxido de hidrógeno entran en el entorno donde está.

Además de estas aplicaciones, el ácido peracético tiene usos para:

• Oxidar moléculas.
• Eliminar microbios de superficies duras.
• Procesamiento de quesos y productos lácteos.
• Industria textil y en la fabricación de fibras sintéticas.
• Desinfección de material quirúrgico.
• Evitar la formación de bio-películas.
• Desinfectante para el agua de aparatos de aire acondicionado y refrigeración.
• Limpieza en instalaciones con agua dura.
• Blanqueador de papel.
• Limpieza de residuos en la cerveza.
• Utilizar a temperatura comprendida entre 0 y 40 °C.
• Con un rango de pH de 3.0 a 7.5.

Relación con el ácido acético

Al resistir la acción de las enzimas catalasa y peroxidasa su degradación es segura para la salud. Está considerado como un compuesto orgánico que cuida el medioambiente y respeta lo natural.

La descomposición del ácido peracético da lugar a la fórmula del ácido acético y al peróxido de hidrógeno siendo útil en instalaciones que no requieren enjuague.

Ventajas y desventajas

La principal y la que mayores beneficios tiene es que es un producto biodegradable. Al contacto con el agua o el oxígeno desaparece dando.

Cuida el medioambiente y al no dejar residuos tóxicos las ventajas del ácido peracético frente a otros desinfectantes son muchas. Por un lado puede utilizarse para limpiar contenedores de bebidas y en la manipulación de alimentos, pero también en instalaciones clínicas como en odontología.

Las desventajas, al igual que sucede con productos oxidantes es que hay que controlar sus concentración. Además, es importante almacenarlo en un lugar seco y fresco, alejado de temperaturas altas.

Usos del ácido peracético como desinfectante

Debido a que mata microorganismos es ideal para desinfectar superficies e instrumental donde puede quedar residuos orgánicos como bacterias y virus.

El mecanismo de acción del ácido peracético rompe la membrana celular oxidándola con el radical hidroxilo (HO). Esto provoca que las sustancias que pueden oxidarse reaccionen, produciéndose daño en las macromoléculas de los microorganismos tales como aminoácidos, carbohidratos y ácidos nucleicos.

Las propiedades y usos como desinfectante son:

• Oxidación de lípidos o peroxidación lipídica.
• Mutaciones de los ácidos nucleicos.
• Lisis celular al reaccionar con los aminoácidos.

Al destruir la vida de los microbios el paracético o peroxiacético sirve para:

• Limpiar material médico.
• Desinfectar instalaciones avícolas.
• Producto de limpieza de fábricas que manipulan alimentos.
• Evitar la proliferación de la legionela o “bacteria legionella”.

La concentración para darle uso como desinfectante es del 0.01 a 0.02%. De esta forma actúa como biocida frente a hongos, levaduras, virus y bacterias Gram positivas, negativas y micobacterias en un tiempo de 5 minutos.

Esterilización

Sus propiedades funcionan para impedir la transmisión de microorganismos así como el crecimiento de colonias de bacterias. El ácido peracético en odontología y medicina funciona como producto desinfectante apto para la esterilización de material médico. No deja residuos y, por lo tanto, no es nocivo para la salud después de su tratamiento para desinfectar.

Debido a que su mecanismo de acción está reducido a la presencia de materia orgánica cuida los materiales del instrumental quirúrgico.

Junto con otros desinfectantes esterilizantes está recomendado para eliminar por completo los restos orgánicos del instrumental médico.

Materiales para los que sirve y se puede usar

Si vas a utilizarlo por primera vez debes realizar una prueba en una porción pequeña del material para comprobar que no produce corrosión. En general está considerado que el ácido peracético sirve como desinfectante para:

• PVC.
• Acero inoxidable.
• Acetatos de celulosa.
• Cuprophan.
• Caucho de etileno propileno dieno o EPDM.
• Polipropileno.
• Poliamidas.
• Polietileno.
• Polimetacrilato de metilo.
• Polisulfona.
• Celulosa sintética o SMC.
• Teflón A o TFE.
• Kynar A o PVDF.
• Polisulfona.
• Viton.

Está indicado para el tratamiento de equipos y máquinas de agua, así como filtros de diálisis o dializado.

Efectos secundarios y contraindicaciones

• Irritación de la piel, mucosas, ojos y vías respiratorias.
• Picor y molestias oculares.
• Comezón en el cuello tras la exposición a los gases.
• Nauseas, vómitos y dificultad para ingerir alimentos o tragar líquidos.
• Evitar ingerirlo ya que puede producir daños severos en el aparato digestivo.

El contacto directo sobre la piel produce quemaduras graves. Hay que protegerse las manos, los ojos y utilizar mascarilla para evitar la inhalación de gases.

En baja concentración, por debajo del 0,35% en una disolución no debe presentar toxicidad y sus efectos son inocuos para la vida. No obstante, siempre que vayas a manipular esta sustancia debes protegerte adecuadamente y seguir la ficha de seguridad.

Hoja de seguridad

Las propiedades oxidantes hacen que haya que controlar su uso y aplicar medidas de seguridad. Al comprarlo debes revisar la ficha del producto y seguir las indicaciones del ácido peracético y su hoja de seguridad.

Es muy irritante para las personas, causando picor, escozor, molestias y daños permanentes en la piel, los ojos y mucosas. Hay que evitar su exposición con organismos ya que daña los pulmones de forma irrecuperable. Por lo tanto hay que extremar las precauciones en espacios cerrados, evitar su inhalación ya que puede producir patologías bronco pulmonares, asma y lesiones en el sistema respiratorio humano y animal.

AEGL medias ponderadas de 8 horas (TWA)	Definición de los efectos	Mg/m3	ppm
1	Concentración indicada para evitar efectos secundarios leves en personas (irritación y molestias suaves).	0.52	0.17
2	A partir de esta concentración los daños son graves e irreversibles al contacto con los organismos vivos.	1.6	0.52
3	Daños severos que pueden producir la muerte.	4.1	1.3

 

En comparación con el peróxido de hidrógeno para desinfectar es más suave y mejor controlado aunque no por ello inofensivo. En este sentido los usos del ácido peracético están implicados en el tratamiento del agua, evita la formación de biopelículas y films de la superficie por acción de los microbios y bacterias. Empleado para tratar alimentos y productos para el cuidado de la salud.

Es recomendable, siguiendo la hoja de seguridad del ácido peracético utilizar monitores continuos para alertar cuando la concentración es elevada y así evitar daños en la salud de las personas que lo manipulan. Lo normal es instalar extractores automáticos que sacarán el aire viciado cuando se detecta un nivel alto de peracético.

• Evitar fumar mientras se manipula.
• No almacenar alimentos en las instalaciones donde se almacena.
• No inhalar.
• Evitar agitarlo a temperaturas superiores a 110 º C ya que es explosivo.

Nombres comerciales

• Divosan.
• Perasafe.
• Steris.
• Nu-Cidex.
• Anioxyde 1000.

Cada fabricante proporciona una serie de productos que pueden tener la forma de ampollas o garrafa de 5 litros. Los nombres comerciales del ácido paracético varían de un laboratorio a otro, no obstante, en la etiqueta debe indicar el contenido, bien si es paracético, peroxiacético o bien contener una mezcla o solución con peróxido de hidrógeno.

Usos en la cerveza

Tal y como hemos descrito en el artículo, las propiedades del ácido peracético son desinfectantes y como tal sirven tanto para el tratamiento de productos lácteos como para eliminar residuos en bebidas alcohólicas a partir de la fermentación de la cebada y trigo.

El ácido peracético en la cerveza sirve como limpiador de suciedades. Funciona para eliminar residuos y evitar el crecimiento de microorganismos.

Para usarlo es necesario empapar las superficies a temperatura ambiente, evitando su uso si hay restos alcalinos. En caso de existir deben enjuagarse previamente. Lo mismo que con otros utensilios y aparatos alimenticios.

Una vez utilizado el ácido peroxiacético o peracético hay que volver a enjuagarlo con un tiempo de 15 minutos antes de darles uso. Así evitas los posibles restos activos.

Preparación

Puede obtenerse a partir de ácido acético y peróxido de hidrógeno en solución acuosa, así como mediante la oxidación de acetaldehído y oxígeno cuando está presente acetato de cobalto.

La obtención del ácido peracético es, también, a partir del tratamiento de anhídrido acético con peróxido de hidrógeno como parte de la reacción del reacción del ácido sulfúrico con agua. aunque para conseguirlo no hay que añadir H2O.

Fórmula y propiedades

• La fórmula del ácido paracético es: CH₃CO₃
• Explosivo al agitarlo a 110 °C.
• No forma espuma.
• Fácil disolución.
• Propiedades biocidas.
• Biodegradable.
• Cuida el medioambiente.

Puede descomponerse con agua o ácido acético u oxígeno no dejando subproductos tóxicos para la vida o el medioambiente. Considerado como desinfectante ecológico.

Precio de venta

En función de la cantidad de peracético que necesitas vas a conseguirlo a precios de venta diferentes. Debido a que hay ampollas con poca cantidad estas son algo más caras comparadas con la botella de 5 litros. Y lo mismo sucede si la cantidad es industrial. En este caso el precio del ácido peracético es bajo.

Una muestra de 45 kg para utilizarlo como desinfectante cuesta entre 44 y 45€ en España. También puede adquirirse en bombonas higienizantes de agua con un peso de 25 kg y un precio aproximado de 43€.