Cardamomo, propiedades, efectos secundarios y contraindicaciones

El cardamomo es una planta aromática con propiedades digestivas y beneficios para la salud. Se utiliza como especia por sus cualidades organolépticas. Puedes tomar sus semillas enteras o comprar su aceite para ingerirlo en diferentes recetas.

Cardamomo propiedades

Pertenece a la familia de las Zingiberaceae y al género Amomum. Su nombre científico es Elettaria cardamomum y la parte de la planta que se ingiere son las semillas. Se cultiva en muchos lugares del mundo como Malasia, India, Australia e incluso Etiopía, donde existe una especie con denominación de origen llamada Afromomum corrorima. Esto se debe a las propiedades del cardamomo para:

• Mejorar la digestión.
• Eliminar el mal aliento o la halitosis.
• Disminuir los síntomas de la diarrea.
• Calmar las náuseas.
• Reducir la inflamación del estómago producida por los gases.
• Desinfectar los dientes y las encías.
• Reforzar las defensas del organismo.
• Tratar la candidiasis.
• Calmar los dolores musculares.
• Aliviar la tos.

Para los gases intestinales

Son bien conocidas sus características para facilitar la digestión y disminuir la presencia de CO₂ en el aparato digestivo. Al igual que otros remedios naturales, la ingesta de los principios activos de las semillas de cardamomo en infusión favorece la desaparición de las molestias que producen los gases. Está considerado uno de los mejores antiflatulentos naturales. Reduce el contenido de CO₂ en el intestino, por lo que la sensación es de desinflamación, ya que el vientre está menos hinchado.

Para aumentar las defensas del organismo

Su rica composición en vitaminas y oligoelementos hace que sea una ayuda eficaz para restablecer y aumentar la resistencia del cuerpo humano frente al resfriado común y la gripe estacional. Contiene vitaminas A, B y C, además de minerales muy importantes para la salud.

Aunque no es un alimento base como las naranjas o las mandarinas, sí funciona como coadyuvante funcional, preparando al organismo para aumentar las defensas antes de que llegue el frío.

Remedio para eliminar el mal aliento

Masticar sus semillas reduce el mal olor y el malestar que produce la halitosis. El cardamomo para el mal aliento es un remedio casero tradicional que, además de mejorar el frescor de la boca, desinfecta. Por ello, también actúa con propiedades anticaries si masticas un par de semillas después de comer.

Valor nutricional

Posee muy poca grasa y un alto contenido en fibra, lo que facilita el tránsito intestinal. También es un alimento bajo en colesterol y aporta proteínas y minerales, siendo un buen complemento nutricional. Aunque sus usos no son los mismos que los de otras plantas o verduras, puede acompañar y complementar una alimentación saludable. A continuación se muestran los valores nutricionales del cardamomo:

Efectos secundarios

• Dermatitis.
• Dolor abdominal.
• Diarrea.
• Vómitos.

Los efectos secundarios del cardamomo son los propios de una alergia alimentaria. Las personas con hipersensibilidad a su composición pueden padecer malestar gastrointestinal, ganas de vomitar y dolor abdominal.

También es posible padecer dermatitis por contacto. Algunas personas deben evitar tocar las semillas directamente con la mano, ya que los terpenos que contienen pueden producir irritación y sarpullido. Aunque no es frecuente, puede darse en algunos casos.

Por lo demás, tomado con moderación, no debería producir ninguna reacción adversa.

Contraindicaciones

• Síndrome de Dumping.
• Enfermedad de Crohn.
• Colon irritable.
• Inflamación del intestino.
• Embarazo.

Si padeces el síndrome de Dumping, debes evitar consumirlo, ya que está demostrado que en algunos casos empeora los síntomas.

Las personas con problemas estomacales o enfermedades relacionadas con los intestinos, el estómago o trastornos digestivos graves deben tener precaución, ya que, debido a sus propiedades, aumenta la actividad del sistema digestivo. En estos casos, puedes sentirte mal y notar cómo se agrava el cuadro sintomático de tu enfermedad.

Si estás embarazada, debes evitar su consumo. Cardamomo y embarazo es una contraindicación, ya que tiene efectos emenagogos, es decir, favorece la menstruación y puede desencadenar un aborto natural.

Cardamomo para adelgazar

Aunque sus beneficios no están demostrados para la reducción de la grasa abdominal o la eliminación del tejido adiposo, en muchos casos puede favorecer la pérdida de peso o, al menos, la sensación de reducción del contorno corporal. Las propiedades del cardamomo para adelgazar se relacionan con:

• Disminuir la hinchazón abdominal.
• Facilitar la digestión.
• Eliminar los gases intestinales.

Como se indica, no es propiamente una planta adelgazante. Muchas personas la buscan creyendo que tomar una infusión de cardamomo hace perder peso, pero, en realidad, al igual que sucede con la infusión de jengibre para adelgazar, el cardamomo actúa reduciendo el contorno cuando existe un problema gastrointestinal.

Sus efectos antiflatulentos y antiinflamatorios resultan adecuados para personas con tendencia a los gases, el meteorismo y la flatulencia.

Relación con el jengibre

Aunque son plantas diferentes, presentan similitudes, ya que pertenecen a la misma familia vegetal, la Zingiberaceae. Ambas son beneficiosas para la salud. La raíz del jengibre tiene vitaminas y se utiliza ampliamente en infusiones o como condimento, mientras que las semillas de cardamomo se emplean para problemas digestivos o como especia por su sabor, también en bebidas.

Aceite de cardamomo

Puede utilizarse como calmante tópico para el dolor muscular, los esguinces y los golpes. El aceite de cardamomo actúa gracias a sus propiedades antiinflamatorias. Si no sabes cómo utilizar el cardamomo en aceite, sigue estos pasos:

• Añade una cucharada de aceite hidratante en un pequeño recipiente de cristal.
• Añade una cucharada de aceite de cardamomo.
• Introduce una gasa o una compresa hasta que quede bien impregnada en el líquido.
• Aplica la gasa sobre la zona inflamada o dolorida.
• Deja actuar durante al menos 15 minutos.

Notarás cómo la sensación de dolor y la inflamación disminuyen de forma progresiva. Sus efectos analgésicos son suaves, pero a muchas personas con problemas articulares o contusiones les resulta beneficioso.

Además, el aceite esencial de cardamomo también se utiliza para tratar la candidiasis, una infección vaginal frecuente en las mujeres.

¿Es una especia?

Se considera una especia, ya que puede utilizarse en muchas recetas. Es habitual preparar pollo, bizcochos e incluso mermeladas con cardamomo. Muchas semillas se clasifican de esta forma debido a sus usos culinarios.

Preparar cardamomo en infusión

Es muy sencillo y resulta útil en muchos casos de indigestión, después de una comida o tras los excesos típicos de las Navidades. Si tienes una reunión en la que vas a comer fuera o simplemente has comido en exceso, puedes hacer una infusión de cardamomo de la siguiente manera:

• Calienta un poco de agua en una cazuela hasta que hierva.
• Apaga el fuego.
• Añade 3 gramos de semillas de cardamomo.
• Deja reposar entre 5 y 10 minutos.
• Cuela el agua.
• Tómala poco a poco.

Una vez preparada la infusión de cardamomo, puedes consumirla. Como ves, es un proceso sencillo. También puedes utilizar el cardamomo en forma de polvo. La diferencia es que, si usas cardamomo en polvo, colarlo será más difícil, aunque ingerirás una mayor cantidad de principios activos que con las semillas enteras.

Si te gusta el sabor dulce, puedes añadir una cucharada de miel ecológica. Existen variedades muy sabrosas y saludables, como ocurre con las propiedades del brezo cuando las abejas utilizan su polen.

Gin tonic

• De 3 a 4 granos de cardamomo.
• 3 partes de tónica premium.
• 1 parte de ginebra.
• 1 rodaja de limón.
• Hielos.

Aporta un sabor diferente a las bebidas alcohólicas, especialmente a la ginebra. Los usos del cardamomo en el gin tonic son bien conocidos. Modifica el sabor, aporta un toque especiado y lo hace más aromático.

Es preferible prepararlo en una copa grande, donde los hielos tengan espacio y la presentación visual resulte más agradable. Utiliza copas de cristal transparente para que se puedan ver los granos flotando en el líquido junto con la piel de la rodaja de limón.

Si deseas mejorar el sabor y añadir un matiz diferente, también puedes incorporar bayas de enebro. Sus propiedades, además de ser digestivas, mejoran el sabor de la bebida.

¿Dónde puedes comprar cardamomo?

En la actualidad, su uso está muy extendido, por lo que es relativamente sencillo encontrarlo en comercios de alimentación, supermercados y herboristerías. La principal diferencia suele ser la calidad.

En las herboristerías suelen ofrecer productos naturales de alta calidad. Su origen, cultivo y procesamiento se realizan con especial cuidado. La desventaja del cardamomo de herbolario es que resulta más caro que el de Mercadona, por ejemplo, aunque, si lo pruebas, notarás claramente la diferencia.